De coronacrisis treft één gemarginaliseerde groep in Zuid-Afrika extra hard. Vluchtelingen. Het Refugee Children’s Project (RCP) in Johannesburg verleent steun aan kinderen van vluchtelingen en probeert hun situatie te verbeteren. Want veel gevluchte Congolezen en Zimbabwanen leven onder erbarmelijke omstandigheden, vertelt MAMA Lilian van RCP.
Veel scholen en kinderopvang zijn nog altijd gesloten. Het coronavirus breidt zich in Zuid-Afrika uit met ongeveer 10.000 nieuwe besmettingen per dag. De lockdown en de angst voor het coronavirus heeft natuurlijk een grote impact op het dagelijkse leven van de MAMAS en de kinderen. Hoe hebben zij de afgelopen maanden beleefd, wat zijn hun angsten en dromen?
Bij Veronica Mehl, kortweg MAMA Ronni genoemd, kon je altijd terecht voor een dikke knuffel. Met haar warme hart en doorzettingsvermogen ging zij zelfs de moeilijkste uitdaging aan. Ze gaf kinderen die uit huis zijn geplaatst een tijdelijk thuis. Met grote droefenis deelt Kinderfonds MAMAS mee dat MAMA Ronni vrij plotseling op 63-jarige leeftijd is overleden aan een hartaanval.
In de glooiende heuvels en de groene velden van Kwazulu Natal ligt het project Thanda. De omgeving is prachtig, maar het leven is er hard. Veel inwoners van het dorpje Mtwalume zijn werkeloos. Thanda ondersteunt de lokale gemeenschap bij het bedrijven van kleinschalige, biologische landbouw. Dorpelingen krijgen informatie over het bewerken van de grond, en Thanda helpt hen met de aanleg van hekken en irrigatie. Meneer Mbhutho verbouwt zijn eigen kool en spinazie sinds de start van de Thembabantu moestuin.
De MAMAS proberen kinderen te beschermen tegen de gevaren van de sloppenwijk, zoals drugs, alcohol, criminaliteit en seksueel geweld. Maar door de lockdown moesten ze hun veilige plekken zoals kleuterscholen en naschoolse opvang sluiten. De MAMAS focussen nu allereerst op drie belangrijke zaken; voorlichting, preventie en weerstand.
Het coronavirus kent geen grenzen. Het is de grootste gezondheidscrisis in de wereld. Maar het treft de meest kwetsbaren in Zuid-Afrika extra hard. Door de lockdown kunnen veel bewoners van de sloppenwijken geen inkomen meer verdienen met bijvoorbeeld het verkopen van kleine spulletjes. Daardoor dreigt ook het gevaar van een hongersnood.
De uitbraak van het coronavirus heeft het sociale leven in grote delen van Europa stilgelegd. Het treft ons allemaal. Zuid-Afrika is in lock-down. Wat betekent dit voor de MAMAS en de kwetsbare kinderen? We leggen uit wat de impact van het coronavirus is op onze projecten en wat de MAMAS doen om verspreiding van het virus te voorkomen.
Geen schoolbanken voor jou. Uitgelachen worden omdat je je eigen naam niet kunt schrijven. Ongezien rondzwerven in de township. Het overkomt bijna een miljoen kinderen in Zuid-Afrika. Omdat ze geen geboortecertificaat hebben, zijn ze voor instanties onzichtbaar. MAMA Dikeledi van Nosa brengt hier verandering in. “Ieder kind heeft het recht om te leren, want dat is de enige weg naar een betere toekomst.”
Een flesje melk maken, een luier verschonen maar vooral veel aandacht en een warme knuffel geven. MAMA Patricia doet het allemaal met evenveel liefde als verzorgster in het Baby Home. Hier worden pasgeboren baby’s die te vondeling zijn gelegd of door omstandigheden niet thuis konden blijven wonen, vierentwintig uur per dag verzorgd door liefdevolle MAMAS. Ze krijgen er alles wat ze nodig hebben. Meestal blijven de baby’s voor een periode van drie tot vijf maanden, tot er een geschikt adoptiegezin is gevonden en alle bijbehorende juridische zaken zijn afgehandeld. Omdat alle kinderen een kans moeten krijgen op een gelukkige jeugd en een positieve toekomst.