Door het Zuid-Afrikaanse nieuwsplatform News24 gekozen worden als een van de 100 jonge Mandela’s. Het is een eer die te beurt viel aan Tsietsi Morobi (31). Hij speelt virtuoos toneel, schrijft zijn eigen teksten en doceert en begeleidt de kinderen van Kids Haven in Benoni. De plek die vroeger ook voor een periode zijn thuis was.
Helaas heeft Zuid-Afrika een van de hoogste criminaliteitscijfers ter wereld. Het aantal inbraken per dag: 625. En dat cijfer is slechts gebaseerd op het aantal aangiften bij de politie, het eigenlijke aantal is zelfs véél hoger. Helaas blijven ook Kinderfonds MAMAS projecten in Zuid-Afrika niet gevrijwaard van dit geweld. MAMA Marietjie van NorSa ging een tijd gebukt onder het probleem dat de ramen voortdurend werden opengebroken en kilozakken voedsel verdwenen. Maar zoals een echte MAMA betaamt, wist ze zelfs hierdoor de motivatie te vinden om dit om te buigen in iets positiefs.
“Als je deze twee getallen bij elkaar optelt, kom je uit op 25,” zegt Precious zelfverzekerd. Haar vriendinnetje kijkt haar vragend aan. Precious knikt, ze twijfelt geen seconde. “25 is het juiste antwoord.”
Gezondheid, voeding, onderwijs, veiligheid en goed ouderschap: het zijn de vijf belangrijkste componenten in de zorg voor jonge kinderen. Zo blijkt uit het ‘Nurturing Care Framework’ dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vorig jaar lanceerde.
Clarence slaagde zeven jaar geleden met hoge cijfers op de middelbare school. Ze had gemakkelijk naar de universiteit gekund! Toch adviseerde niemand haar door te gaan met leren. Sterker nog, haar juf vroeg alleen maar of ze haar schoonmaakster wilde worden.
Jaarlijks gaat Medical Checks for Children (MCC) op missie naar projecten van Kinderfonds MAMAS. Tijdens zo’n missie screent een team van vrijwillige Nederlandse artsen en verpleegkundigen honderden kinderen uit het project en daarbuiten. Waar nodig, verwijzen ze kinderen door, stellen ze een behandelplan op of schrijven ze medicatie voor. Voor de kinderen, vaak in afgelegen plattelandsgebieden, is dit een enorm waardevolle kans. Medische zorg is voor hen vrijwel onbereikbaar. De mogelijkheid om eens helemaal gescreend te worden, gratis en op loopafstand, is uniek.
Thandeka is net elf jaar. Ze zit in klas 5 van de basisschool, wil later politieagente worden, heeft vaak ruzie met haar broer en houdt veel van buiten spelen. Klinkt als een heel gewoon kind van elf, toch? Totdat je deze feiten erbij krijgt…
“Gister keek ik een video terug van onze oprichter, MAMA Moira, die uitlegde waarom ze Kids Haven in 1991 begonnen was. Een thuis voor de straatkinderen van Benoni. Nobel? Absoluut. Moeilijk? Zeker. Onmogelijk? Zo voelde het in ieder geval wel toen ik in 1994 bij Kids Haven kwam. Ik vond het heerlijk om bij de kinderen te zijn. Maar er waren veel momenten waarop we ons afvroegen of we ons niet meer op de hals hadden gehaald dan we eigenlijk aankonden. Vooral als we zochten naar antwoorden op de pijn van al die kinderen in onze zorg…
“Ik woonde als kind met mijn drie broers bij mijn oma. De meester op school was mijn grote voorbeeld; dát wilde ik later ook worden!” Door de extreem armoedige omstandigheden waarin Siyanda leefde, was de kans dat die droom zou uitkomen echter klein. Oma kon haar vier kleinkinderen nauwelijks te eten geven. “Er was geen elektriciteit en we moesten ver lopen om water te halen”, vertelt Siyanda. “Ik droeg kapotte kleding en had niet eens schoenen.”