U kunt dit lezen. Want dat heeft u op de basisschool geleerd. En door te lezen begreep u de uitleg op het schoolbord. Maar in Zuid-Afrika hebben acht op de tien schoolgaande kinderen extreme moeite met het begrijpen van simpele teksten. Hierdoor komen ze niet goed mee op school, halen lage cijfers en blijven zitten. Dat mogen ze één keer doen. Daarna gaat ieder kind elk jaar gewoon naar het volgende jaar, ook als ze daar nog helemaal niet klaar voor zijn. Ze krijgen simpelweg niet de tijd en de hulp om zich te ontwikkelen. Gelukkig zijn er de MAMAS! Zij bieden wél hun tijd en hulp aan kinderen zoals de 9-jarige Vuyo.
Van onzichtbaar kind naar stralende lach
Vuyo was aan het begin van het schooljaar vrijwel onzichtbaar. Hij zat altijd stilletjes achterin de klas, keek niemand aan en leek zelfs niet te kunnen praten. Hij kon niet lezen en schrijven, terwijl de lessen gewoon doorgingen. Hij begreep er niets van. Dit veranderde toen Vuyo werd opgenomen in het ‘Closing the Gap’-programma van de MAMAS.
Elke dag kreeg hij individuele aandacht van MAMA Zama. Geduldig, een-op-een en zonder haast. MAMA Zama leerde hem letters herkennen, woorden vormen en boekjes lezen. Dankzij deze individuele aandacht leerde hij niet alleen te lezen, maar durfde hij ook te praten! Vuyo bloeide op: zijn zelfvertrouwen groeide, zijn cijfers stegen en hij begon zelfs met zijn klasgenootjes te spelen. Vuyo zit nu het liefst met een boek in zijn leeshoekje, diep verzonken in een verhaal.
Een hoopvolle toekomst
De MAMAS zorgen dagelijks voor tienduizenden kwetsbare kinderen in Zuid-Afrika. Ze steunen hen totdat ze écht op eigen benen kunnen staan. Het ‘Closing the Gap’-programma is daar een prachtig voorbeeld van: goede leesvaardigheid vormt de basis voor een hoopvolle toekomst en is daarmee het meest waardevolle geschenk dat er is.
