In 2013 liep Tsepho van huis weg. Na het overlijden van zijn moeder woonde hij in het ouderlijk huis met zijn oudere zus, maar daar voelde hij zich niet gezien. Hij worstelde met zijn emoties en boosheid, en kon die nergens kwijt. Toen hij wegliep, werd er niet naar hem gezocht. Uiteindelijk belandde hij op straat in Bloemfontein.
Tsepho komt oorspronkelijk uit een klein plattelandsdorp ver buiten Bloemfontein. Zonder netwerk of familie in de stad moest hij zien te overleven, zonder eten of veiligheid. Hij sliep in een afvoer bij een winkelcentrum.
Daar vonden de MAMAS van Kidz Care Trust hem. Een speciaal team zoekt actief contact met straatkinderen en bouwt stap voor stap aan vertrouwen. Ze laten kinderen voelen dat ze welkom en veilig zijn bij het centrum van MAMA Marita en haar team.
Tsepho begon dagelijks het centrum te bezoeken. Voor het eerst sinds het overlijden van zijn moeder was er een plek waar hij welkom was. Waar mensen naar hem luisterden. En waar hij voorzichtig het vertrouwen in volwassenen kon hervinden.
Leren omgaan met emoties
Na verloop van tijd stroomde Tsepho door naar het Jongeren Team van Kidz Care Trust. Daar vond hij rust en stabiliteit, en kreeg hij de kans om weer naar school te gaan. Hij bloeide op, vooral op het voetbalveld.
Zijn grootste uitdaging bleef het omgaan met zijn emoties. Tsepho had moeite zich te uiten en het contact met zijn zus bleef moeizaam. Kidz Care Trust zet zich altijd in voor het herstellen van familiebanden, maar MAMA Marita weet dat dat niet vanzelfsprekend is. “We proberen altijd of een kind terug kan naar het gezin,” vertelt ze. “Maar vaak lukt dat niet. Soms vanwege problemen thuis, soms omdat een kind al zo lang weg is dat het niet meer als onderdeel van het gezin wordt gezien.”
Op zoek naar familie
Bij Kidz Care Trust kreeg Tsepho de aandacht en de liefde die hij nodig had. Met individuele gesprekken, groepssessies en begeleiding bij familiecontact leerde hij steeds beter zijn emoties begrijpen en sturen. In die periode ontdekten de MAMAS dat er nog een tante was met wie Tsepho het contact was verloren. Zij bleek zorgzaam en betrokken bij zijn situatie. Net als de MAMAS wilde zij er voor hem zijn.
Met extra ondersteuning en opvoedbegeleiding groeide ook haar vertrouwen. Uiteindelijk besloot zij voltijds voor Tsepho te zorgen.
Vandaag woont Tsepho weer bij zijn familie in z’n ouderlijk dorp en gaat hij daar opnieuw naar school. Zijn tijd op straat ligt achter hem. Tegelijkertijd blijft er altijd een plek voor hem bij het After Care-programma van de MAMAS van Kidz Care Trust.
Tsepho gebruikt zijn verhaal nu om andere jongens te waarschuwen: de straat is geen oplossing.
