Project: Kids Haven
MAMA: Moira  
Opgericht in: 1992  
Partner sinds: 2005 
Waar: Benoni, Gauteng 
Aantal kinderen: 235 (met steun MAMAS), 551 (totaal) 
Bijzonder: MAMA Moira richtte Kids Haven 25 jaar geleden zelf op en staat nog steeds onvermoeibaar aan het roer.

Leven op straat met niets, slapend onder bruggen, bedelend voor je eten. Of: na schooltijd een kop thee, huiswerk maken, spelen, samen gezond eten en na je taken een warm bed in. Dát is het verschil dat Kids Haven maakt voor verwaarloosde straatkinderen in de omgeving van Benoni, een buitenwijk van Johannesburg, waar het leven voor kinderen keihard is.

Veel straatkinderen verzanden in de criminaliteit en/of overlijden veel te jong aan ondervoeding, ziekte of geweld. Kids Haven biedt hen opvang en waar mogelijk terugplaatsing in de gemeenschap. De kinderen krijgen gezonde voeding, onderdak, kleding en medische zorg. Ze gaan naar school, doen mee aan sport en spel en leren sociaal gedrag, normen en waarden. Het project is een eiland van hoop in een keiharde omgeving.

Drie fasen van zorg
De zorg van Kids Haven bestaat grofweg uit drie fasen:

1) Kids Haven Shelter: middenin Benoni verblijven straatkinderen tussen de 4 en 18 jaar, 24 uur per dag, 7 dagen per week in het Shelter. Ze krijgen er naast basiszorg als voeding en onderdak ook medische zorg en psychosociale therapie. Ook leren ze er normen en waarden, die zij op straat natuurlijk nooit meekregen. Respect, regelmaat en hygiëne zijn belangrijke pijlers in het leven van alledag. Een groot deel van de kinderen gaat naar de Bridging School: een speciale school voor kinderen die lange tijd geen onderwijs hebben gevolgd en daardoor een kloof te overbruggen hebben. De kleinere kinderen gaan naar de pre-school van Kids Haven, waar ook andere kwetsbare peuters en keuters uit de omgeving welkom zijn. Na schooltijd is er veel ruimte voor sport en spel.

2) Kids Haven Village: Kinderen uit de Kids Haven Shelter die zich goed ontwikkelen, gaan op termijn door naar een tweede centrum aan de rand van de wijk. Eigenlijk is het meer een soort mini-dorpje met 6 huizen en een binnenplein. In elk van de huisjes wonen ongeveer 15 kinderen onder leiding van huisouders in een nagebootste gezinssituatie. In de Kids Haven Village leren de kinderen om weer in een gewone thuissituatie te functioneren. De meeste kinderen hebben hun achterstand voldoende ingehaald en volgen weer regulier onderwijs. Ook hier is veel aandacht voor sport en spel; zo heeft Kids Haven meerdere voetbalteams die meedoen in de reguliere competitie. Vaardigheidstrainingen en psychotherapeutische hulp maken de zorgverlening compleet.

3) Hereniging: Het uiteindelijke, ambitieuze doel van Kids Haven is straatkinderen weer terug te plaatsen in de samenleving, het liefst bij hun eigen familie. Vaak is dit een ongelooflijk moeilijke opdracht die veel tijd, energie, professionaliteit en liefde vereist. De medewerkers van Kids Haven leggen huisbezoeken af, observeren de thuissituatie en gaan met ouders en verzorgers in gesprek. In speciale trainingen leren ouders en verzorgers alsnog op een goede manier voor hun kind te zorgen. Natuurlijk wordt een kind pas teruggeplaatst wanneer dat veilig is. Vervolgens zorgt Kids Haven voor de noodzakelijke follow-up: het kind en de ouders worden langere tijd gevolgd en waar nodig bijgestaan. Voor kinderen waarbij terugplaatsing in het eigen gezin niet mogelijk is, worden pleeggezinnen gezocht, of zij blijven in de Village tot ze zelfstandig zijn.

Met al haar programma's en activiteiten heeft Kids Haven één doel: straatkinderen zo ondersteunen en helpen, dat zij als jongvolwassenen in staat zijn om op eigen kracht verder te kunnen.

Parttime straatkinderen
Medewerkers van Kids Haven gaan geregeld de straat op om straatkinderen te lokaliseren. Zo ontmoeten zij ook veel kinderen die parttime op straat leven: ze hebben wel een thuis, maar ontvluchten dat omdat ze er niets hebben, alleen zijn of zich niet veilig voelen. Dus zwerven deze kinderen na schooltijd op straat om te bedelen. Kids Haven gaat dit tegen met onder andere anti-bedelcampagnes, maar ook door huisbezoeken af te leggen en zo te kijken wat er aan de thuissituatie verbeterd kan worden.

Lees meer over de MAMA van Kids Haven > 

"Mijn naam is Noxolo Dyaluvane. 22 jaar geleden werd ik geboren in Katlehong, een kleine township ten oosten van Johannesburg. Mijn vader heb ik nooit gekend, mijn moeder voedde mij en mijn drie broers alleen op. Ten minste, tot mijn elfde. Want toen overleed ze. Mijn twee grotere broers konden al voor zichzelf zorgen, mijn jongere broertje werd opgenomen bij familie van mijn moeder. Ik bleef helemaal alleen achter. Het voelde als het einde van de wereld voor me. Tot God een raam opende…"

Voor het eerst cadeautjes 

"Kids Haven nam me op en maakte me onderdeel van hun grote, zorgende familie. Ik kreeg kleren, toiletartikelen, eten, mijn eigen bed. Met kerst en op mijn verjaardag kreeg ik zelfs cadeautjes, voor het eerst in mijn leven. De MAMAS van Kids Haven keken naar me om: ze zorgden dat ik voldoende at, dat ik schoon was, zelfs dat ik vrienden maakte. De maatschappelijk werkers hielpen me de dood van mijn moeder en het verlies van mijn broers te verwerken."

Naar school 

"Dankzij het project haalde ik mijn achterstand in op school, en werd ik een paar jaar later toegelaten tot de Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls. Kids Haven liet me nooit in de steek. Net als alle meisjes op de Academy die wel ouders of familie hadden, kreeg ook ik in het weekend bezoek. Altijd brachten ze lekkere dingen voor me mee, dat ik doordeweeks kon opeten. Op mijn achttiende deed ik eindexamen aan de Academy: ik slaagde met vijf onderscheidingen. Van Ernst en Young kreeg ik een beurs voor de studie Accountancy aan de universiteit van Johannesburg. Ik zit nu in mijn derde jaar."

Jonge vrouw

"Zonder Kids Haven zou ik nooit weer de liefde ervaren hebben zoals mijn moeder me ooit gaf; ik zou vergeten zijn hoe het voelt onderdeel te zijn van een familie; ik zou niet hier in mijn kamer zitten op de campus van de universiteit van Johannesburg om dit verhaal te schrijven. Ik weet dat ik niet half de jonge vrouw geworden zou zijn die ik nu ben. Ik ben Kids Haven diep en oprecht dankbaar voor alles wat ze voor mij hebben gedaan."