Meer dan een jaar geleden brak de coronapandemie uit. Door de strenge lockdown in Zuid-Afrika konden kinderen niet naar school. Ze zaten veel thuis; opgesloten tussen het geweld in de townships. Ook het PowerGirls-programma lag lang stil. Een terugblik op een bewogen jaar met MAMA Sikhonzile van CATCH en PowerGirl Musa (14).

De coronapandemie treft ons allemaal. Maar in Zuid-Afrika gaan miljoenen kinderen zoals Nandi met honger naar bed. De MAMAS leggen nu moestuinen aan bij de meest kwetsbare gezinnen thuis. Zodat Nandi en haar zusje dagelijks een gezonde maaltijd krijgen.

Door de coronacrisis en de ingestorte economie die daarop volgde, hebben heel veel mensen in Zuid-Afrika hun baan verloren. Geen werk betekent geen eten. Kinderfonds MAMAS investeert volop in moestuinen. In gemeenschappelijke moestuinen bij de projecten, maar ook in kleine moestuintjes bij de mensen thuis.

De schuchtere Batheni is een van de 25 deelnemers aan de handwerkgroep van Woza Moya. “Onze handwerkers praten veel met elkaar tijdens het samenwerken. Ze kunnen hun problemen delen, maar vertellen ook hoe het met hun kinderen gaat,” vertelt MAMA Benedite (53), coördinator van de handwerkgroep.

In het feministisch opinieblad Opzij staat deze maand een prachtig interview met onze MAMA Lorna van PUSH. In het artikel vertelt MAMA Lorna hoe zij in 2000 Perservere Until Something Happens (PUSH) oprichtte en wat de impact van de coronacrisis is op haar werk. Dus snel naar de kiosk om de Opzij te kopen.

Het is vandaag, 11 oktober, Wereldmeisjesdag! Op deze dag vragen we extra aandacht voor de ongelijke behandeling van meisjes over de hele wereld. Want er zijn nog veel te veel jonge meisjes die achtergesteld worden, misbruikt of uitgebuit. Omdat ze een meisje zijn.

Terwijl het coronavirus zich razendsnel door Zuid-Afrika verspreidt, blijven de MAMAS met gevaar voor eigen leven de sloppenwijken ingaan om kwetsbare kinderen te helpen. De sfeer in de sloppenwijken is broeierig. Het gebrek aan eten en geld levert veel spanningen op. Het aantal meldingen van huiselijk geweld is gestegen. Maar de MAMAS gaan door.

Door de coronacrisis is de situatie in Zuid-Afrika slechter dan ooit. Met gevaar voor eigen leven gaan de MAMAS de sloppenwijken in om kinderen die in extreme armoede leven te helpen. Zonder veilige mondkapjes is de kans groot dat zij besmet raken met het coronavirus.

Veel scholen en kinderopvang zijn nog altijd gesloten. Het coronavirus breidt zich in Zuid-Afrika uit met ongeveer 10.000 nieuwe besmettingen per dag. De lockdown en de angst voor het coronavirus heeft natuurlijk een grote impact op het dagelijkse leven van de MAMAS en de kinderen. Hoe hebben zij de afgelopen maanden beleefd, wat zijn hun angsten en dromen?