James House

Locatie: Houtbaai (West-Kaap)

2-0! George ontvangt de enthousiaste high fives van zijn mede voetbalspelertjes vol trots. Hij heeft gescoord! Vrolijk huppelt hij weer verder. Het tienjarige jongetje kan niet geloven dat hij hier lekker staat te voetballen met zijn nieuwe vriendjes. Vorige week nog leefde hij op straat, gevlucht voor zijn agressieve oom. Hij was de hele dag in de weer om eten en een slaapplaats te vinden. Nu, in zijn nieuwe ‘huis’, krijgt George drie maaltijden per dag, slaapt hij in een echt bed, mag hij naar school en heeft hij ook nog tijd om te spelen!

George woont nu in het opvanghuis van James House. Dit tehuis is bedoeld voor verwaarloosde straatkinderen in en rond Houtbaai, vlakbij Kaapstad. De omgeving wordt gekarakteriseerd door armoede, huiselijk geweld, bendevorming, hiv/aids, werkloosheid en mishandeling. James House wil de kinderen die hier het slachtoffer van zijn, een veilig heenkomen bieden en hen helpen een beter bestaan op te bouwen. De kinderen in het opvanghuis krijgen een opleiding en leren vaardigheden aan waardoor ze kunnen herintegreren in de maatschappij.

Het opvanghuis is een van de drie programma’s van James House. De hulp van het project reikt veel verder dan puur de opvang van straatkinderen. Het project is de laatste jaren uitgegroeid tot een organisatie die de leefsituatie van honderden kinderen en jongeren in Houtbaai sterk verbetert en hen nieuwe kansen biedt in het leven. Een van de pijlers van het project is het terugplaatsen van kinderen bij hun ouders of familie. Een ander belangrijke focus ligt op scholing.

De 3 programma’s van James House:

Isibindi: Dit programma helpt families en kinderen die in crisissituaties verkeren, bijvoorbeeld door huiselijk geweld, ziekte (aids) en extreme armoede. Doel van het programma is te voorkomen dat kinderen weg moeten bij hun familie of uit hun gemeenschap. Hierbij staat de veiligheid van het kind uiteraard op de eerste plaats. Het Isibindi-programma biedt concrete ondersteuning, zoals voedselpakketten, scholing, kleding, aidsbehandeling en -begeleiding, therapie, voorlichting en training van ouders en verzorgers. Belangrijk onderdeel van het programma zijn de SafeParks, een veilige plek voor kinderen om na schooltijd te spelen, eten en leren. James House heeft al jaren een SafePark in de sloppenwijk Imizamo Jetho, en opende in augustus 2011 een tweede SafePark in de wijk Hangberg.
Residential Care: Kinderen die geen veilige plek hebben om te wonen, kunnen terecht in het interne opvanghuis van James House. Deze kinderen zijn vaak het slachtoffer van armoede, verwaarlozing en misbruik. Bij James House kunnen zij zich veilig voelen en verder ontwikkelen. Er is ruimte voor ongeveer 20 kinderen. Zij gaan naar school en worden op alle mogelijke manieren bijgestaan. De focus van het programma ligt op het terugplaatsen van kinderen in hun familie of gemeenschap, maar dit gebeurt natuurlijk alleen als dat veilig is voor het kind. Wanneer dit niet mogelijk is, wordt gezocht naar geschikte pleegouders. Na terugplaatsing van het kind in de gemeenschap wordt er streng toezicht gehouden op de situatie. De families krijgen nog minstens 6 maanden nazorg.
The Life Centre: Jongeren draaien mee in dit programma om zich voor te bereiden op een baan of vervolgstudie. Een groot deel van de doelgroep gaat niet meer naar school en vertoont regelmatig asociaal gedrag in de vorm van misbruik en criminaliteit. Het programma wil deze jongeren laten zien dat ze wat waard zijn en dat ze zeker kansen hebben om zich te ontwikkelen. The Life Centre biedt hen de mogelijkheid uit de cirkel van armoede en criminaliteit te ontsnappen. De jongeren krijgen voorlichting, onderwijs, begeleiding en ondersteuning. James House neemt elk jaar 100 kinderen en jongeren op in dit programma.

De PAPA van James House

Aan het roer van James House staat Christo Read als Managing Director: dit keer een projectPAPA! "Ik ben trots op ons mooie project en alle medewerkers die hier zijn met maar één doel: het beschermen en verbeteren van de levens van zoveel kwetsbare kinderen, ontwortelde jongeren en hun families. Zonder de steun van sponsors als Kinderfonds MAMAS zouden honderden kinderen de afgelopen jaren niet geholpen zijn. We zijn ontzettend dankbaar voor die trouwe support!"